В ходе Четвертого крестового похода, в 1204 году, «освободители Гроба Господня» вместо того, чтобы идти на Иерусалим, взяли штурмом и разграбили столицу христианской – православной – Византии. Обосновавшись на византийских землях, крестоносцы создали Латинскую империю. Эта империя просуществовала более пятидесяти лет и значительно подорвала могущество Византии.